米国造幣局はどのようにして初めての取り組みを行ったのか

カイル・ヴァンヘマート

今月後半、米国造幣局はこれまでに作られたものとは異なるコインを発売する予定です。 平らではなく、ボールを思わせる凸面をお椀のような形にしています。

正確に言えば野球です。

米国野球殿堂75周年を記念したデザインで、片面には野球のイメージが描かれている。 表側は、正式に知られているように、内側に緩やかに湾曲した野球のグローブを示しています。 形状と内容が巧みに融合しており、凸面と凹面がボールとミットに立体感を与えています。 それはまた、貨幣の誕生と同じくらい過激なものであり、我が国の金儲け人たちによる前例のない努力が必要でした。

フィラデルフィアの米国造幣局のデジタル開発マネージャー、スティーブン C. アントヌッチ氏は、「これは私たちにとってムーンショットのようなものでした」と語ります。 「それは、コイン開発について私たちが知っていたすべての限界を押し広げました。」

しかし、この曲がったコインは、この種のコインとしては世界初というわけではありません。 このコインを誕生させた法案――2012年8月3日に第112回議会で署名された全米野球殿堂記念コイン法――は特に、フランス造幣局モネ・ド・パリが記念として発行した湾曲したコインに言及している。 2009 年の国際天文学年。アントヌッチ氏のチームが打席に上がったとき、彼が最初にしたことは、フランスのコインを 1 枚手に入れることでした。

レーザー スキャンによってフランスのオリジナルの 3D モデルが作成され、米国チームはベースボール コインの一般的な形状を把握するための出発点を得ることができました。 アントヌッチ氏によると、そのドームのような形にもかかわらず、フランスのコインは、表面から細部が浮き出ているという点ではかなり平面的だという。 彼は、自分の作品ではより顕著なレリーフを特徴とし、この仕事の技術的な難しさがさらに高まると判断しました。 「私の性格は、この種のことでは非常に競争心が強いのです」と彼は言います。

> ドーム型のダイは過酷な状況に耐えることができるでしょうか? 彼らが試してみるまで、それを知る方法はありませんでした。

通常、デザインが確定すると、造幣局はコインを打ち出すために使用されるマスターダイを大量に探します。 これは実証済みのシステムですが、今回の場合、アントヌッチ氏は何も当たり前のことを受け入れることができませんでした。 マスターダイは何年にもわたって何百万ものコインを刻印してきましたが、それらのコインはどれも平らでした。 ドーム型の金型は、プレスやツーリングの過酷な作業に耐えることができるでしょうか? そもそも平らなブランクをドーム型の金型に巻き付けることができるのでしょうか、それともボールとグローブのイメージをあらかじめ湾曲させたブランクにスタンプする必要があるのでしょうか? 彼らが試してみるまで、それを知る方法はありませんでした。

米国造幣局の製品デザイン専門家、エリック・カスター氏がドーム型コインの開発に取り組んでいる。

ローレン・グッド

ローレン・グッド

ジュリアン・チョッカトゥ

ウィル・ナイト

もう一つ問題がありました。 アントヌッチはコインの表側に何が現れるのかを知りませんでした。

コインを認可する法律では、ドーム型の形状を指定することに加えて、表面のデザインを公募で選ぶことが求められており、その表面のデザインはまだ数カ月後に行われる。 (170 の応募の中から 9 月に選ばれた優勝デザインは、サンフランシスコ ジャイアンツのファンであり、カリフォルニア州サン ルイス オビスポ在住のデザイナー、キャシー マクファーランドによって作成されました。) アントヌッチと彼のチームは、次のような用途に使用できる適切なデザインを熟考しました。彼らは生産技術を実験しました。 チームメンバーの一人が、自分たちはエイトボールよりも劣っていると冗談を言ったとき、決定的な瞬間が訪れました。 アントヌッチ氏は、デザイナーの 1 人に、片面にビリヤードのボール、もう片面にビリヤード台を備えた詳細なテスト コインのモックアップを依頼しました。

ビリヤードからインスピレーションを得たデザインが完成した後、彼らは自社で CNC フライス加工のテスト金型を作成するという前例のないステップを踏み出しました。 「これまでそんなことはしたことがなかった」とアントヌッチ氏は言う。 通常、標準的な記念コインの最初の金型を入手するには数か月かかりますが、ここではチームはプロジェクト開始からわずか数週間でプロトタイプを完成させました。

テストの実行は驚くほどうまくいきました。 当初は金貨と銀貨のみをドーム型にする予定だった。 しかしある時点で、クラッドのハーフダラー硬貨（ニッケル、ダイム、クォーターと同様に、銅の芯にニッケル合金でメッキが施されているもの）も同様に湾曲させて製造するという命令が下されました。 アントヌッチ氏はクラッドコインを「宿敵」と呼びましたが、追加の金属を導入すると反りや金型の欠陥のリスクが高まるため、これもまた課題でした。 しかし、彼のチームは最終的にそのねじれを修正し、ドームの形状とレリーフの厳しさを微調整して、すべてが機能するようにしました。 このコインは、世界で最初に製造されたクラッドドーム型コインです。

硬貨を検査する貨幣部門のプレスオペレーター、ダン・ペレス氏。

議会法案は造幣局に、5ドル金貨を5万枚まで、1ドル銀貨を40万枚まで、そして5ドル・クラッド貨幣を75万枚まで発行する許可を与えた。 価格には、金貨 1 枚につき 35 ドル、銀貨 1 枚につき 10 ドル、0.5 ドルコイン 1 枚につき 5 ドルの追加料金が含まれ、収益は全米野球殿堂に寄付されます。 このコインは3月27日にリリースされます。

ユニークなデザインは、このコインをコレクターの間で人気にする可能性があります。 しかし、アントヌッチにとって、あらゆる細部が法規制され、厳格な仕様によって定義される世界において、ドームは自分の技術を新たな領域に押し上げる貴重なチャンスでした。 結果として得られた入札は、これまでに開催されたものとは異なっている、と彼は言います。 「『コインを投げよう』と言うと、状況が変わります。」