ミズーリ州の金属労働者は、主な仕事として芸術や大きな金属彫刻に目を向けています。

銅とステンレス鋼の彫刻は、体長18フィートの白頭ワシがガラガラヘビを掴んでいる姿を描いている。

ミズーリ州オーガスタでは、ベン・ボイハーとブライアン・ワトソンは、誰もが誰もを知っていると言う。 オーガスタのワイン産地の中心部、ケイティ・トレイル沿いの場所で知られるこの小さな町の住民はおそらく 300 人ほどであることを考えれば、これは驚くべきことではない。

そのため、大きな金属製のマガモが店の外に現れたとき、人々は気づきました。

「いつもバスが通り過ぎ、人々が車で通りかかり、立ち止まったり、降りたり、店に入ってきて、私たちにこのことについて話したりしていました」とワトソンさんは語った。 「（大きな）マガモを車で通り過ぎて一緒に写真を撮らない人は多くありません。」

この動物は、さまざまな金属加工の背景を持つボイハーとワトソンの発案によるものです。 23.5フィートの翼を広げると、二人はそれがアメリカ最大のマガモの建造物であると主張しています。

2021 年、二人の長年の友人はフルタイムで金属彫刻業に事業を移しました。 このような変化を起こすのは恐ろしい提案であると2人は認めたが、後悔はしていないし、彼らのショップであるオーガスタ・ミズーリ・メタル・アーツには、それを実現するための野心的なプロジェクトがいくつかある。

「彫刻だけで生計を立てていくのは大変なことですが、私たちはなんとかやり遂げていて、今はとても前向きに感じています」とワトソンさんは語った。 「成功が続くことを願っています。」

移行前、ボイハーとワトソンは主に金属屋根の水切りと装飾作業に携わっていました。 ワトソン氏は 10 年前にオーガスタに引っ越しました。彼の経歴には、米海軍の潜水艦乗組員としての勤務、アイダホ州での高温プラズマ研究、ニューヨークでの住宅建築などが含まれます。 ワトソンは建設現場で働いていたボイハーと再会した。 ボイハーはワトソンの妻のいとこでもある。 ボイハー氏とワトソン氏はどちらも建設業と大工仕事の経歴を持っています。

しかし、二人は金属彫刻に興味を示しました。 たとえば、ワトソンは仕事から未使用の銅片を取り出し、それらを折り曲げて成形し始めるとボイハー氏は述べた。

建築と銅の背景を持つ 2 人は、少しずつフルタイムの金属彫刻への移行を進めました。

「以前に一緒に仕事をしたことのある人たち、請負業者、顧客と一緒に水をテストしてみました。彼らから圧倒的な反応を得たので、建築関連の作業の一部を遅らせ始めました」とボイハー氏は語った。

（左から）オーガスタ ミズーリ メタル アーツのアーティスト、ベン ボイハーとブライアン ワトソンは、2021 年からフルタイムでメタル アートに移行しました。彼らの大型彫刻の中には、高さ 12 フィートのサスカッチがあります。 画像: ミズーリ州オーガスタ メタル アーツ

この移行により、2 人は銅への興味と仕事を続けることができました。

「それは多用途であり、動きます」とボイハー氏は銅について語った。 「熱を加えると、伸びて動き、色を変えることができます。[銅]は風雨に強く、壊れません。ただ自然に美しいのです。自然に緑青を付けることができます。それがそうです」嬉しいです。」

ワトソンとボイハーは銅やステンレス鋼を扱うのが大好きです。

「銅とステンレス鋼はよく結合します。銅を他の金属と一緒にすると、それは破壊されるだけです。私たちは防水工事や住宅の工事を通じてそれを学びました」とワトソン氏は語った。

「私たちが銅で彫刻を作るときはいつも、銅は完全に非鉄であるため、屋外の外装材としては最も素晴らしいものです」と彼は付け加えた。

オーガスタ ミズーリ メタル アーツ ショップは小さいですが、大規模なプロジェクトに取り組むために必要なツールや設備が揃っています。 これには、成形、曲げ、打ち抜き、切断、穴開け用に作成したカスタム ハンドツールが含まれます。

オーガスタ ミズーリ メタル アーツでは、大きな金属彫刻に加えて、銅製の風見鶏、再利用された銅製の壁パネル、カスタムの看板やレタリング、家具、レンジフードなども製作できます。

その数年前、ワトソンは地元の金属を再利用して作られた高さ12フィートのマーティン・ギターの彫刻「ヘリテージ」に3年を費やした。 このギターは、ミズーリ州カークウッドで開催されたルート 66 カーズ アンド ギター フェスティバルでファンの人気が高かったため、地元の男性がこの彫刻を購入し、市に寄贈しました。 現在はカークウッド パフォーミング アーツ センターで展示されています。

一方、「トムのサムスカッチ」（二人のウェブサイトによれば、綴りは正しい）は、ワインブドウのスターターロッドのワイヤーアーマチュアで作られた高さ12フィートのサスカッチで、プラズマカットされた錆びた屋根トタンが「毛皮」として特徴付けられている。

マガモの彫刻「BAM Drake」は現在、個人宅にある。 しかし、建設中は屋内に収まらなかったため、屋外で作業しました。

この全長 23.5 フィートのマガモは、ボイハーとワトソンの注目を集めた大型彫刻の 1 つです。 二人は、これがアメリカ最大のマガモの彫刻であると主張しています。

二人はまた、つるスターターロッドからワイヤーアーマチュアを製造しました。 ボイハーとワトソンは、アヒルの外装材として、かつて地元のガソリンスタンドから回収された屋根材を使用しました。

屋根材には、マガモの体の各部分に異なる色を与えるためのオプションが用意されており、尾羽には黒く煤けた屋根を使用するなど、さまざまなオプションが用意されていました。

2人は鳥の配置方法を研究し、最終的に鳥が水面に着陸しようとしているように見えるポーズを選択したとワトソン氏は主張し、それは「非常にダイナミック」で「バランスを崩し」、「ある種の自然な動きを示している」と主張した。 」

二人はそれに続いて、ステンレス鋼のアーマチュアを備えた銅製のワシとヘビの彫刻を制作しました。 体長約18フィートのハクトウワシが、体長約12フィートのガラガラヘビを捕まえる様子が描かれている。 マガモの場合と同様に、彫刻が現実的に見えるように、2 人は 2 匹の位置を研究しました。 アーティストたちは、鳥と同様に、このプロセスを支援するために AutoCAD を使用しました。

ワトソンは、ヘビの背後にある複雑なデザインと、ヘビの体に取り付けられた鱗が屋根の屋根板に似ているという事実から、これを「壮大なプロポーション」のプロジェクトであると説明した。

この彫刻は現在、敷地内の前庭に設置されており、造園と傾斜により「ヘビが日向ぼっこをしていて、それをワトソンが捕まえたように見える」とワトソン氏は語った。

二人は、より抽象的なアイテムよりも、大きな動物のようなプロジェクトを好むと言います。

「私たちは現実のものを表現するようなことをするのが好きです」とワトソン氏は語った。 「少しルーズになって解釈を加えることは気にしませんが、大きな湾曲した鋼鉄の上部にボールか何かが付いている現代アート作品のようなことはめったに行いません。人々はそれを高く評価するので、かなり現実的なものにしてください。」